Quelle est la différence entre ambassade et consul ?

Les ambassades et les consulats sont des représentations d’un pays dans un autre. Malgré cette similitude, l’on remarque entre ces notions, de nombreuses différences qui en font des entités spécifiques. Quelles sont ces différences ?

Qu’est-ce qu’une ambassade ?

L’ambassade est la représentation diplomatique d’un pays dans un autre pays. Son emplacement dans le pays étranger est considéré comme propriété du pays d’origine. Cela veut dire que l’ambassade est un territoire d’un pays dans un autre, et les lois du pays dans lequel elle est ne s’appliquent pas en son sein. Ce sont plutôt les lois du pays de provenance qui s’y appliquent.

L’ambassade est inviolable, et si une ambassade arrivait à l’être, cet acte peut être considéré comme une déclaration de guerre. Ainsi, l’ambassadeur et les membres de l’ambassade jouissent d’un statut particulier et ont une immunité diplomatique.

Le rôle de l’ambassade est de servir d’intermédiaire entre le pays de résidence et son pays d’origine. Elle doit par exemple s’assurer de transmettre les messages entre les deux pays et veiller aux intérêts de son pays. L’ambassade doit aussi entretenir les relations entre les deux États sur les plans économiques, politiques, éducatifs, scientifiques, culturels, etc. Elle doit aussi préparer la visite du chef d’État de son pays et l’annoncer au pays hébergeur.

L’ambassade se charge aussi de faire des rapports détaillés sur les activités politiques, militaires, sociales, économiques et autres. Généralement, elle est située dans la capitale du pays hôte.

Qu’est-ce qu’un consulat ?

Le consulat, contrairement à l’ambassade, n’est pas une représentation diplomatique, mais plutôt une représentation de l’administration publique d’un État dans un autre. Il se charge des citoyens de son pays qui habitent ou sont de passage dans le pays hôte. Il ne représente pas politiquement son pays d’origine.

L’espace occupé par le consulat n’appartient pas au pays d’origine comme pour l’ambassade, mais appartient au pays hôte. De plus, le consul n’a ni statut particulier ni immunité comme l’ambassadeur, même s’il est considéré comme un diplomate.

On peut rencontrer dans un seul pays ou dans une même ville du pays hôte, plusieurs consulats appartenant à un unique pays d’origine, surtout s’il a plusieurs concitoyens dans le pays hôte. Dans ces cas, on rencontre des consuls généraux et des consuls honoraires. Le consulat général est important dans une grande ville et est tenu par des fonctionnaires. Contrairement à lui, le consulat honoraire est tenu par un homme ou une femme d’affaires et a des fonctions limitées.

En général, la conception et le renouvellement des documents administratifs tels que le passeport, les visas d’entrée et autres sont mis en place par les consuls. Si vous voulez déclarer le décès d’un proche, une naissance, un mariage, un divorce ou une adoption, c’est le consulat qui s’en chargera. Toutes les informations ayant rapport à la sécurité sociale qui doivent être transmises aux compatriotes résidents à l’étranger ou de passage sont réalisées par le consulat. Il s’occupe aussi du règlement de certaines situations de militaires vivants à l’extérieur, apporte de l’aide à ses concitoyens à l’étranger et soutient ceux étant dans les prisons étrangères ou sous surveillance et en attente de procès.

En somme, une ambassade se charge des affaires diplomatiques et un consulat des affaires administratives publiques.